สำนักฝึกอบรมได้ก่อตั้งขึ้นมาพร้อมกับการก่อกำเนิดของสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ เมื่อวันที่  1 เมษายน พ.ศ.2509  โดยได้โอนย้ายมาจากคณะรัฐประศาสนศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ มีภารกิจหลักในการจัดการฝึกอบรม พัฒนาบุคลากรให้แก่ภาครัฐเป็นลำดับแรก และภาคธุรกิจเอกชนเป็นลำดับถัดมา ในอดีตนับได้ว่า สำนักฝึกอบรมเป็นศูนย์กลางในการพัฒนานักบริหารของระบบราชการไทยที่สำคัญยิ่ง  นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งสำคัญในการสร้างบุคลากรด้านการฝึกอบรม  ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ฝึกอบรมหรือวิทยากรฝึกอบรมให้กับส่วนราชการและรัฐวิสาหกิจต่าง ๆ รวมตลอดถึงธุรกิจเอกชน  การให้คำปรึกษาด้านวิชาการและเทคนิคฝึกอบรมก็นับเป็นภารกิจที่สำคัญอีกประการหนึ่งมาโดยตลอด  สำนักฝึกอบรมเป็นผู้บุกเบิก ผู้นำ ผู้ส่งเสริมสนับสนุนและเป็นแม่แบบด้านการฝึกอบรมและพัฒนาบุคลากรในระดับชาติอันเป็นที่ยอมรับกันในสังคมมาโดยตลอด ส่งผลให้กิจกรรมด้านการฝึกอบรมและพัฒนาบุคลากรได้หยั่งรากลึกลงในวงการบริหารของประเทศไทย.

ตลอดระยะเวลาอันยาวนานกว่า 48 ปี ในการให้บริการวิชาการด้านการฝึกอบรม  ผลการดำเนินงานที่ผ่านมาสร้างชื่อเสียงและภาพลักษณ์ที่ดีให้แก่สถาบันโดยเฉพาะการสะท้อนให้เห็นความเชี่ยวชาญในหลากหลายสาขาของคณาจารย์ในสถาบันและความสอดคล้องกับยุทธศาสตร์ของสถาบันที่มุ่งเน้นความเป็นพัฒนบริหารศาสตร์ แต่ด้วยความเปลี่ยนแปลงด้านวิชาการและนวัตกรรมทางการบริหารสมัยใหม่ รวมถึงภาวะการแข่งขันด้านการฝึกอบรมที่เข้มข้นขึ้น การปรับตัวเพื่อตอบรับการเปลี่ยนแปลงและการรักษาสถานะความเป็นผู้นำด้านการฝึกอบรมจึงเป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาดำเนินการ  ดังนั้น สภาสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ ในการประชุมครั้งที่ 7/2551 เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ.2551 จึงมีมติปรับโครงสร้างการบริหารสำนักฝึกอบรมใหม่ เพื่อเป็นการยกระดับการบริหารและการบริการวิชาการของสำนักฝึกอบรมให้เหมาะสมกับสภาพปัจจุบันที่จะต้องมีการพัฒนาและเพิ่มประสิทธิภาพการบริหารจัดการองค์กรที่ดี ตลอดจนเพิ่มศักยภาพในการดำเนินงานและเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขัน รวมทั้งมีการปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์และปรับเปลี่ยนชื่อหน่วยงานใหม่ โดยขอพระราชทานชื่อจากสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เพื่อใช้แทนชื่อหน่วยงานเดิม โดยได้รับพระราชทานนามใหม่ว่า “สำนักสิริพัฒนา” หมายถึง สำนักที่มีหน้าที่จัดการพัฒนาอันดียิ่ง และใช้ชื่อภาษาอังกฤษว่า “Siripattana Training Center”  ทั้งนี้ ตามประกาศราชกิจจานุเบกษา พระราชกฤษฎีกาจัดตั้งส่วนราชการในสถาบันบัณฑิตพัฒนบริหารศาสตร์ กระทรวงศึกษาธิการ พ.ศ. 2555  ให้ใช้ชื่อ สำนักสิริพัฒนา ตั้งแต่วันที่ 21 เมษายน พ.ศ.2555 เป็นต้นไป